Fès et le Moyen-Atlas - Algilà Fez Medina Charme Hôtel

Monuments de Fès

Les fortifications de la médina de Fès sont pour le moins impressionnantes. Elles s’étendent sur 10 kilomètres, rythmées par des portes monumentales dites « bab » et complétées au nord et au sud par deux forteresses, « borj », le tout élevé sur l'ordre du sultan sadien Ahmed al-Mansour en 1582 pour protéger la ville contre des attaques berbères . Le Borj Nord[A-1] était autrefois une importante fabrique de canons, mais depuis 1963 il fait office de musée d’armes – ainsi que belvédère réputé pour son panorama spectaculaire sur la médina.

■ Entouré de cafés et restaurants très courus, le Bab Boujloud [A-2] (ou Bab Bou Jeloud), qui se traduit par « La Porte Bleue », est l’entrée principale de la médina. Cette porte monumentale ornementée de zelliges fut élevée pendant le protectorat français en 1913. La couleur bleue des zelliges sur la face extérieure représente, dit-on, les yeux bleus des berbères , tandis que le vert des zelliges face à la médina est la couleur traditionnel de l’Islam. La serrure sur le côté extérieur de la porte servait lors du protectorat pour enfermer les habitants de Fès la nuit.

■ La fameuse horloge hydraulique de Fès [A-2], créé par le sultan mérinide Abu Inan Faris en 1357, se trouve en face de la médersa Bou Inania sur un édifice nommé Dar al-Magana (arabe pour « Maison de l’Horloge »). Le fonctionnement de l’horloge était basé sur un système de poids qui transportait de l’eau dans une douzaine de bassins de cuivre disposés dans les fenêtres vitrées. Le remplissage d’un bassin déclenchait un carillon et l’ouverture de la fenêtre correspondante: une seule fenêtre ouverte signifiait qu’il était une heure, à deux heures deux fenêtres auraient été ouvertes. Le bâtiment a été restauré mais des douze bassins il n’en reste que six.

■ Au sommet d’une colline au nord de Fès, accède en voiture ou à pied par un sentier, se trouve les ruines de la nécropole des sultans mérinides [B-1]. La vue depuis ce lieu s’étend sur la ville entière, et vous y trouverez un coin tranquille pour échapper à l’agitation de la médina.

■ La Place Nejjarine [B-2] est lieu du souk des menuisiers, d’un beau fondouk du XIIIe siècle (aujourd’hui le Musée Nejjarine des Arts et Métiers du Bois) et d’une très belle fontaine recouverte de zelliges.

■ Le Mzara Moulay Idriss [B-2] est une très belle niche de prière recouverte de zelliges et du plâtre ciselé.

■ Dans la Place Batha [B-3], à côté de la porte Bab Boujloud, vous trouverez non seulement quelques un des meilleurs restaurants de Fès, mais aussi un endroit pratique pour garer votre voiture à proximité de l’Algilà Fès.

■ Bab Guissa [C-1] est une porte monumentale du XIIe siècle qui s’ouvre, au-delà d’une cour avec une fontaine, vers la mosquée Bab Guissa et sa médersa. Vous y trouverez plusieurs ateliers de menuiserie, ainsi qu’un marché d’oiseaux le vendredi matin.

■ La place L’marqtane [C-1] était l’endroit du marché d’esclaves de Fès, transformé aujourd’hui en marché de vêtements d’occasion.

■ Le fondouk Sagha [C-1] est connu pour ses fabuleuses décorations de mashrabiya ainsi que pour la belle fontaine qui se trouve à l’entrée. Une balance dans la cour servait pour peser les toisons de mouton et, en fait, le coton et la laine y sont toujours vendus.

■ Le Chouara [C-1/2], à deux pas de la mosquée Quaraouine, est le plus important des quartiers de tanneurs à Fès, et se présente comme un véritable spectacle du Moyen Age. Ici, en plein air, les tanneurs font tremper les peaux de vache dans des cuves d’argiles, certaines remplies d'excréments de pigeon pour le tannage, d’autres des colorants basés sur le safran, le coquelicot, l’indigo, la menthe et l’antimoine pour la teinture.

■ Les tanneries de Sidi Moussa [C-2], non loin du fondouk Nejjarine, sont plus compactes que celles du Chouara mais, étant moins visité par les touristes, ont l’avantage d’être plus tranquilles.

■ Les quartiers de Fès étaient autrefois séparés par des murs percés de portes monumentales que l’on verrouillait la nuit. De nos jours, il n’y a plus que la porte Attarine [C-2] qui est fermée tous les jours à 22.30.

■ Le bruit des marteaux venant de la Place Seffarine [C-2] s’entend de loin. C’est le quartier des artisans du cuivre et du laiton, donc l’endroit où s’acheter un nouveau chaudron ou remplacer son samovar. Tout de même, c’est un bel endroit ombrageux pour une petite pause.

■ Le Fondouk Tsetouanien (ou Tastawniyine) [C-2] servait comme auberge et place de marché pour les commerçants venant de Tétouan, ville marocaine non loin du détroit de Gibraltar. À remarquer les vieux balcons et la balance dans la cour.

■ En traversant le pont Terrafine, partant de la zone de la Quaraouine, vous vous retrouverez dans le Quartier des Andalous [D-2], aussi dit Adwat al Andalu ouSebbaghine (« le Pont des teinturiers »). Ce quartier – pendant quelques siècles une ville en elle-même - fut établi par des réfugiés musulmans de l’Espagne, arrivés au IXe siècle en grande mesure de la ville de Cordoba.